Israel ist ein kleines Land. Auf einer Fläche etwa so groß wie Hessen zählt Israel 7,6 Millionen Einwohner. Sie leben größtenteils in den Metropolenregionen Jerusalem und Tel Aviv, da der Süden Israels weitgehend Wüste ist. Entsprechend “überschaubar” ist die Klassikszene. Viele israelische Orchestermusiker kennen sich untereinander, weil man sich immerzu begegnet. 1936 gegründet ist das Israel Philharmonic Orchestra bis heute der bedeutendste Klangkörper des Landes. Bereits vor der Staatsgründung 1948 wurde Israels Musikleben durch die vielen eingewanderten Musiker aus Europa geprägt. Mit der letzten großen Migrationswelle ab 1990 kamen zahlreiche Musiker aus der Sowjetunion. Heute zählt Israel 17 öffentlich (teil-)finanzierte Orchester, von denen sich einige zu sehr schwierigen Bedingungen am professionellen Markt halten müssen.

Ein renovierter Konzertsaal für die einen. Ein Mega-Festival für die anderen. Und internationale Konzertreisen und Gastspiele für alle – Israels Orchester sind in Bewegung. Beim Israel Philharmonic Orchestra (IPO) improvisiert man in dieser Saison, weil die Heimspielstätte umgebaut wird. Das Opernorchester zielt unterdessen auf internationales Publikum. Israel Chamber Orchestra (ICO) und Jerusalem Symphony Orchestra (JSO) machen derweil durch Tourneen von sich reden. Dass sich ständig etwas verändert, scheint typisch zu sein für die Orchesterlandschaft im Einwanderungsland. Bislang ungeklärt ist die Frage: Gibt es einen oder sogar “den” typisch israelischen Orchesterklang? Die Meinungen hierüber gehen auseinander. Einig ist man sich aber, dass er sich in den vergangenen Jahren verändert hat.

Israel ist ein kulturelles Biotop, in dem sich musikalische und menschliche Einflüsse aus aller Herren Länder vermischen. Neben den fünf großen Orchestern im Land bestimmen auch zahlreiche kleinere Ensembles die Konzertlandschaft.