Die Kern­stadt zählt 380.000 Ein­wohn­er und knapp eine weit­ere Mil­lion lebt in der umliegen­den Metropol­re­gion. Damit ist Zürich die größte Stadt der Schweiz und wichtig­stes Wirtschaft­szen­trum. Auch was die Orch­esterkul­tur bet­rifft, set­zt Zürich Maßstäbe. 1985 tren­nte sich vom tra­di­tion­sre­ichen Ton­halle-Orch­ester ein reines Ensem­ble für Musik­the­ater ab. Das Orch­ester der Oper Zürich mit seinen 118 Mit­gliedern zählt heute zu den weltbesten Opern-Klangkör­pern. Urs Den­gler, seit 1992 Solo-Fagot­tist des Zürcher Oper­norch­esters, berichtet über aktuelle und altherge­brachte hohe Anforderun­gen an die Musik­er. Urs Den­gler ist Präsi­dent des Orch­ester­vor­stands der Oper Zürich.

Die Schweiz ist weltweit bekan­nt als Reise- und Urlaub­s­land. Die Berge laden zu Wan­derun­gen oder zum Ski­urlaub ein. Auch die Kul­tur lockt Besuch­er in die Schweiz. Zahlre­iche Klas­sik-Fes­ti­vals ziehen inter­na­tionales Konz­ert­pub­likum an. Die Alpen­re­pub­lik zählt ins­ge­samt zwölf Beruf­ss­in­fonieorch­ester. So viele haben jeden­falls unter dem Dach des Schweiz­erischen Musik­erver­bands (SMV) Gesam­tar­beitsverträge abgeschlossen. Darüber hin­aus gibt es vor allem in der Kam­mer­musik auch freie Ensem­bles. Der Großteil der pro­fes­sionellen Orch­ester­land­schaft der Schweiz ist öffentlich finanziert. Allerd­ings ste­hen auch in der Schweiz Orch­ester zunehmend unter Legit­i­ma­tions­druck. Sie müssen der Öffentlichkeit dar­legen, dass sich ihre Finanzierung durch die öffentliche Hand lohnt. Prob­leme wer­den derzeit beim Orches­tra del­la Svizzera ital­iana und in der Bun­desstadt beim Bern­er Sin­fonieorch­ester disku­tiert. Doch es gibt auch sehr pos­i­tive Entwick­lun­gen: Mit dem Gstaad Fes­ti­val Orches­tra gab es 2009 eine Orch­ester-Neu­grün­dung.

Auch in der Schweiz haben Musikver­mit­tlung und Konz­ert­päd­a­gogik Kon­junk­tur. Konz­erthäuser und Fes­ti­vals bemühen sich, das junge Pub­likum für die Klas­sik zu gewin­nen. Doch das Knowhow dazu kon­nten Schweiz­er Musikpäd­a­gogen bis­lang nur auswärts – in Eng­land oder Deutsch­land – bekom­men. Erst­mals bietet in der Schweiz die Zürcher Hochschule der Kün­ste seit 2009 den Mas­ter of Advanced Stud­ies in Musikver­mit­tlung und Konz­ert­päd­a­gogik an. Generell ist die Musikaus­bil­dung in der Schweiz, speziell für ange­hende Orch­ester­musik­er, in den ver­gan­genen Jahren äußerst attrak­tiv gewor­den. Das hat mehrere Ursachen.

Sie sind die Auf­steiger aus der Zen­tralschweiz. Das Luzern­er Sin­fonieorch­ester (LSO) hat in der ersten Dekade dieses Jahrhun­derts einen enor­men Auf­schwung erlebt. Das bestäti­gen alle: Das Pub­likum ist fasziniert vom exzel­len­ten Klang. Die Musik­er freuen sich über ihre verbesserte Orch­esterqual­ität. Pri­vate Finanziers und die Poli­tik stärken dem erfol­gre­ichen, engagierten Man­age­ment den Rück­en. Luzern zeigt, wie stark ein Orch­ester von der kul­turellen Infra­struk­tur der Stadt und Region geprägt wird. Seit Eröff­nung des Kul­tur- und Kon­gresszen­trums Luzern (KKL) 1998 wurde das LSO immer bess­er.

Fährt man mit der Bahn von Bern kom­mend nach Lau­sanne, muss man nach dem großen Tun­nel den Blick in Fahrtrich­tung links hal­ten: Die Wein­berg-Ter­rassen von Lavaux geben ein malerisches Panora­ma! Wein­reben, der Gen­fer See (der bitteschön Lac Léman heißt!) und dahin­ter schneebe­deck­te Alpen. So über­wälti­gend wie liebreizend die Land­schaft hier ist, so beein­druck­end sind die bei­den wichtig­sten Orch­ester der Region. Das Orchestre de la Suisse Romande (OSR) spielt auf höch­stem Niveau – ein Hör­genuss. Und das Orchestre de Cham­bre de Lau­sanne (OCL) liefert Kam­mer­musik vom Fein­sten.

Dass die Schweiz zu den Top-Touris­muszie­len gehört und zudem über eine reiche Fes­ti­val­land­schaft ver­fügt, ist eigentlich bekan­nt. Den­noch wur­den bis­lang Poten­ziale nicht aus­geschöpft, um aus­ländis­che Besuch­er ver­stärkt anzu­lock­en. Deswe­gen haben das Lucerne Fes­ti­val, das Menuhin Fes­ti­val Gstaad sowie das Ver­bier Fes­ti­val neue Ini­tia­tiv­en ges­tartet.