Jugendorchester und musikalische Jugendarbeit sind mehr denn je en vogue, junge Kräfte drängen auf den Musikmarkt. Zuweilen werden die jungen Enthusiasten aber auch zur Imagepflege bereits arrivierter Künstler benutzt. Und dann gibt es auch noch schwarze Schafe, denen junge Musiker vor allem aus Kostengründen willkommen sind.

Der Jungbrunnen oder die Suche nach dem ewigen Leben – das sind Mythen, die die Fantasie befördern, die aber auch Religionslehre(r)n Macht verleihen und bis heute die Wissenschaft antreiben. Die Jugend, daran knüpfen sich wie an kaum eine andere Größe vieldimensionale Erwartungen, Hoffnungen, Zukunft. Kaum verwunderlich also, dass beim Thema Jugendorchester regelmäßig eine gehörige Portion Pathos ausgeteilt wird. Schließlich vollzieht sich hier, was in einer ihre Traditionen immer schneller verwerfenden globalisierten Welt eher selten geworden ist: Junge Menschen beziehen sich unmittelbar auf jahrhundertealte Traditionen und gestalten sie neu.

Nicht nur Simon Rattle und die Berliner Philharmoniker tun es. Und keineswegs nur vergleichsweise junge Häuser wie die Alte Oper in Frankfurt oder die Philharmonie Essen. Auch die Staatsoper Hamburg, die Laeiszhalle oder das altehrwürdige Leipziger Gewandhaus, die Luxemburgische Philharmonie, aber auch kleine und mittlere Konzertsäle landauf, landab zwischen Tuttlingen und Mülheim an der Ruhr punkten mit waschechten Jugendorchestern oder zumindest vorprofessionellen Ensembles in ihren Abo-Reihen.

Die Vermarktung und Organisation von Jugendorchestern wird immer professioneller. Immer häufiger werden sie von Konzertveranstaltern gebucht. Die Frage nach dem Selbstverständnis der Ensembles stellt sich dabei genauso wie jene nach der Konkurrenz der Jugendorchester untereinander. Caroline Vongries hat sich bei drei bekannten Nachwuchsorchestern umgehört.

Weltweit schießen sie wie Pilze aus dem Boden, die Festivals für Jugendorchester. Ein erfolgreiches Beispiel ist young.euro.classic in Berlin. Im August geht das Festival in die neunte Runde. Doch wie funktioniert es?

Schaut man sich die aktuellen Berufungsverfahren an deutschen Musikhochschulen an, fällt auf, dass sich immer mehr junge Gesichter unter dem Lehrpersonal befinden. Hat der Jugendkult in unserer Gesellschaft nun auch die altehrwürdigen Ausbildungsinstitutionen erreicht? Sind langjährige Berufserfahrung und eine reife Persönlichkeit gegenüber jugendlichem Esprit zu einer vernachlässigbaren Größe geworden?