Der Konsum von Alkohol in künstlerischen Betrieben hat in den vergangenen Jahren zum Teil erheblich nachgelassen. War es vor einigen Jahren noch durchaus üblich, in der Pause ein Gläschen Bier oder Sekt zu trinken, ist dies heute eher selten der Fall. Dies hat u. a. mit einer neueren Generation von Musikern zu tun, für die eine leistungseinschränkende Wirkung von Alkohol auch in geringen Mengen deutlich spürbar wird und die dies als unangenehm empfindet – für sich und für andere. Gleichwohl ist das Problem des übermäßigen oder gar missbräuchlichen Konsums von Alkohol im Orchester damit nicht verschwunden und es stellt sich die Frage, wie mit dem Thema künftig umgegangen werden soll, von Seiten der Musiker, aber auch des Managements. Als eines der ersten Musiktheater hat die Niedersächsische Staatstheater GmbH eine Betriebsvereinbarung zur Suchthilfe und Suchtprävention aufgesetzt, die zurzeit als Entwurf vorliegt.

Der Alkoholkonsum der Deutschen bleibt laut Jahrbuch Sucht der Deutschen Hauptstelle für Suchtfragen e. V. auch 2010 auf hohem Niveau. Im internationalen Vergleich belegt Deutschland sogar den unrühmlichen fünften Platz im Alkohol-Ranking. Auch in Orchestern und Opernhäusern ist der Griff zum gesellschaftsfähigsten aller Betäubungsmittel nicht unüblich. Darüber gesprochen wird freilich weniger häufig. Und genau das ist oftmals das Problem. Wie soll mit Alkoholkonsum, zumal mit übermäßigem oder gar missbräuchlichem, umgegangen werden? Eine Frage, die sich bislang die wenigsten Verantwortlichen im Management gestellt haben.

Der Druck, einen Platz auf einem sich verknappenden musikalischen Arbeitsmarkt zu finden, steigt kontinuierlich. Musikermediziner verzeichnen eine wachsende Anzahl von Musikstudierenden mit Suchtproblemen. Deutsche Musikhochschulen sehen jedoch (noch) keinen Handlungsbedarf.