Für Musiker gehören die akustischen Verhältnisse zu den zentralen Bedingungen ihres beruflichen Alltags, von denen das Gelingen ihres individuellen künstlerischen Produkts wie auch der Ensembleleistung ganz wesentlich abhängt. Doch wie kommt eine als gut oder schlecht empfundene Akustik auf dem Konzertpodium oder im Orchestergraben zustande? Und welche vielleicht ganz anderen Anforderungen und Erwartungen sind für das Publikum im Konzertsaal und dem Opernhaus oder gar vor den Lautsprechern zu Hause zu berücksichtigen?

Sie zählen zu den weltweit führenden und erfolgreichsten Akustikdesignern, Yasuhisa Toyota und Karlheinz Müller. Wer mit ihnen spricht, erfährt vieles über etwas, das ziemlich relativ ist – das akustische Design für Konzertsäle. Nicht alles lässt sich berechnen, es bleiben subjektive Momente und Klangideale.

Die akustische Qualität ist essenziell für den wirtschaftlichen Erfolg eines jeden Konzertsaals und Opernhauses. Die Erfahrung zeigt, dass Konzertsäle mit anerkannt guter Akustik eine hohe Auslastung aufweisen. Bei Modernisierungen von Konzertsälen und Opernhäusern ist eine gute Akustik daher von höchster Priorität.

Durch einen zu tiefen Frequenzen fallenden Nachhall lassen sich Kirchen akustisch optimal für die Darbietung, Aufnahme und Wiedergabe von Musik konditionieren. Dies wird am Beispiel der für ihre außergewöhnliche Raumakustik gerühmten Jesus-Christus-Kirche in Berlin-Dahlem ausgeführt, die seit 60 Jahren von den besten Solisten und Ensembles als Konzertsaal und Produktionsstätte bevorzugt wird. Mit deutlich besserer Raumakustik ließen sich schlecht genutzte Räume durch anspruchsvolle Veranstaltungen neu beleben.

Die akustische Wahrnehmung eines Raums ist keine unveränderliche Größe, sie verändert sich mit dem Publikum und je nachdem, ob wir unmittelbar mit den Ohren oder mittels Mikrofonen “hören”. Auch sind die akustischen Verhältnisse bei Konzerten und Live-Darbietungen oft nicht mit den Erwartungen der Hörer in Einklang zu bringen. Die Arbeit des Aufnahmeteams besteht deshalb darin, die wahrgenommene Akustik in einer ausgewogenen Darstellung über die Lautsprecher zu übersetzen.

Bei einer guten Aufnahme geht es nicht um Natürlichkeit, sondern um die Erfüllung der Erwartungen. Es sollte das höchste Ziel sein, dem Hörer der Schallplatte ein maximales musikalisches Erlebnis zu ermöglichen.

Das Thema Akustik verknüpft gleich vier Interessengruppen – Musiker und Hörer, Tonmeister, Akustiker, Architekten und Bauherren – sozusagen auf Gedeih und Verderb miteinander: Gedeih, weil gute Akustik die musikalische Spielkunst beflügelt und die Hörer erfreut; Verderb, weil schlechte Akustik die Spielkunst lähmt und die Hörer verdrießt.

Ein Streichquartett von Mozart hören wie in der Berliner Philharmonie, 5. Reihe links; das Motorengeräusch auf dem Beifahrersitz eines Sportwagens bereits während der Entwurfsphase erleben; die Akustik eines historischen Konzertsaals wieder hörbar machen, nachdem dieser längst abgerissen wurde: Dies sind typische Anwendungen für Systeme der Virtuellen Akustik, die sich mit der naturgetreuen Erzeugung und Rekonstruktion von Schallfeldern beschäftigt. Der Artikel gibt einen Überblick über den heutigen Stand der Technik.